La stévia pourrait être bien plus qu'un simple édulcorant sans calories. Des recherches récentes menées par Université d'Hiroshima suggère que l'extrait de feuille de stévia, lorsqu'il est fermenté avec des bactéries spécifiques provenant de feuilles de bananier, peut cibler et tuer les cellules cancéreuses du pancréas sans nuire aux cellules rénales saines.
Les résultats, publiés le 28 avril dans le Journal international des sciences moléculaires, mettent en évidence une nouvelle voie potentielle pour les traitements anticancéreux naturels.
« Le cancer du pancréas reste l’un des cancers les plus mortels au monde, avec un taux de survie à cinq ans inférieur à 10% », a déclaré Narandalai Danshiitsoodol, professeur associé au Département de science probiotique pour la médecine préventive. « Cette maladie est hautement invasive et résistante aux traitements conventionnels comme la chirurgie, la chimiothérapie et la radiothérapie, ce qui rend la recherche de nouvelles thérapies efficaces essentielle. »
La fermentation améliore les propriétés anticancéreuses de la stévia
Bien que des études antérieures aient suggéré le potentiel anticancéreux de la stévia, isoler les composés bioactifs responsables s'est avéré complexe. Cette nouvelle étude a exploré le pouvoir de fermentation microbienne, qui peut transformer structurellement des extraits de plantes pour produire de puissants composés bioactifs.
Professeur Masanori Sugiyama, auteur correspondant de l'étude, a expliqué :
La biotransformation microbienne est une stratégie prometteuse pour renforcer les effets pharmacologiques des extraits de plantes. Dans notre laboratoire, nous avons isolé et étudié plus de 1 300 souches de bactéries lactiques issues de fruits, de légumes, de fleurs et de plantes médicinales.
Pour cette étude, les chercheurs ont fermenté un extrait de feuille de stévia avec Lactobacillus plantarum SN13T, créant ce qu'ils appellent FSLEIls ont testé le FSLE sur cellules cancéreuses du pancréas (PANC-1) et l'a comparé à des cellules non cancéreuses cellules rénales embryonnaires humaines (HEK-293), ainsi que l'extrait de stévia non fermenté.
Principales conclusions
Le FSLE était significativement plus toxique pour les cellules cancéreuses du pancréas que l'extrait de stévia non fermenté, ce qui indique que la fermentation renforce son activité anticancéreuse.
Les cellules rénales saines sont restées largement inchangées, même à des concentrations élevées de FSLE.
Analyse identifiée ester méthylique d'acide chlorogénique (CAME) comme composé anticancéreux clé. La fermentation a réduit de six fois la teneur en acide chlorogénique d'origine de l'extrait, démontrant ainsi une transformation microbienne.
CAME a montré effets pro-apoptotiques plus forts, ce qui signifie qu’il a effectivement encouragé les cellules cancéreuses à s’autodétruire.
« Nos résultats suggèrent que des enzymes bactériennes spécifiques peuvent transformer des composés végétaux en agents anticancéreux plus puissants », a déclaré Danshiitsoodol.
Et ensuite ?
L'équipe prévoit de tester le FSLE dans modèles de souris pour évaluer son efficacité dans un système corporel complet et déterminer le dosage optimal.
« Cette étude met non seulement en lumière le rôle de Lactobacillus plantarum SN13T dans l'amélioration des extraits de plantes, mais ouvre également la porte à l'utilisation de probiotiques comme agents antitumoraux naturels », a ajouté Danshiitsoodol.
Cette recherche passionnante laisse entrevoir un avenir où la stévia, un édulcorant familier, pourrait faire partie de thérapies naturelles innovantes contre le cancer du pancréas.